Au temps de Gaston de Fébus. Chronique d'Ariège

 Foix, 1991, 144 p., 105 photos n.b, 58 photos couleur, 9 cartes.

Que retenir de l'histoire des pays d'Ariège au XIVe siècle ?

Gaston Fébus (1331-1391), comte de Foix, vicomte de Béarn, coseigneur d'Andorre et seigneur de nombreuses autres terres pyrénéennes, a marqué son siècle d'une empreinte brillante. Sa politique d'une remarquable intelligence, le jeu diplomatique qu'il mena entre le roi de France et le roi d'Angleterre lui permirent de tenir ses états hors des ravages de la Guerre de Cent Ans. Grand lettré et mécène, amateur de science et de musique, il composa lui-même des poésies, et surtout, Le Livre de la Chasse  et le Livre des Oraisons , qui nous livrent autant sa passion de chasseur que les angoisses d'une âme tourmentée par le péché.

Pour le pays de Foix, ce fut un siècle de prestige et de développement urbain tandis que les terres voisines avaient du mal à survivre entre ravage de la guerre et faiblesse de leurs institutions seigneuriales. Pour le Couserans, ce fut l'époque de la concession des premières chartes de coutumes. Ce fut pour tous le temps d'un grand essor de la métallurgie et d'une activité commerciale intense. Mais cette évolution ne touchait finalement qu'une minorité. La majeure partie des pays d'Ariège restait pays rural, avec des systèmes originaux d'exploitation de la montagne, de ses forêts et de ses pacages, où les hommes vivaient dans des cadres hérités des temps les plus reculés que ce soit dans leur habitat, dans les pratiques agraires et pastorales, dans les croyances.

 

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